Em clima bem humorado, Barbosa Lessa...
Jornal do Comércio, 13 de setembro de 2000

Em clima bem humorado Barbosa Lessa recebeu ontem, oficialmente, o cargo de patrono da 46a Feira do Livro de Porto Alegre, durante almoço no restaurante Il Gatopardo. Na apresentação, o presidente da Câmara do Livro, Paulo Flávio Ledur, brincou: "Barbosa Lessa deve, a partir de agora, aceitar não apenas as homenagen, mas também os encargos". E o patrono respondeu: "Se for trabalheira demais, eu me mando agora mesmo". Depois, falando sério: "Não sei quais os meus encargos ou doces missões, mas acho que me espera coisa boa". O pesquisador Luis Carlos Barbosa Lessa (Piratini/1929) declarou ser este um momento tão excepcional para ele, quanto o foi por ocasião do prêmio da Academia Brasileira de Letras, pelo rocance Os Guaxos (1959). O patrono da Feira de 99, historiador Décio Freitas, não participou das brincadeiras. Fez um discurso crítico, até mesmo um pouco amargo, discorrendo sobre as causas da falta de leitura do povo gaúcho, por ele designada como anorexia cultural. Para ele, é falta de tradição. "O porquê seria talvez culpa do trópico, que não estimula a leitura e sim a praia e atividades de hedonismo". Sobre o trabalho de Barbosa Lessa, Décio Freitas disse que a defesa do regional, que nos diferencia do global, já o transforma num ícone cultural do Rio Grande. "Ele e o Paixão Cortês são responsáveis pelo gentílico que nos desgina. Antes deles, éramos rio-grandenses, hoje somos os gaúchos".